L'Irlandaise Sonia O'Sullivan a montré comment gérer une course le plus efficacement possible. Il y avait de très bonnes coureuses dans ce 5000m : des bosseuses pas trop fortes en sprint comme Paula Radcliffe (future Championne du Monde de cross, semi-marathon et marathon) et Fernanda Ribeiro du Portugal (futur championne olympique sur 10000m), et des filles plus rapides comme Gabriella Zsabo (qui sera plusieurs fois championne Olympique, du monde sur 5000m, du monde en salle sur 1500m et 3000m) et Sally Barsosio du Kenya.
Ce jour-là, tactiquement Zsabo a fait une grosse erreur : les 200 premiers mètres en 30 secondes.
O'Sullivan est restée calme et a rattrapé Zsabo sur les 2 premiers tours, petit à petit, efficacement.
Après ça, même quand les positions ont changés, O'Sullivan est toujours restée en bonne position pour attaquer quand il le fallait.